见徒弟紧张，吴铭宽慰道：“这三样菜你最拿手，照常做便是，错不了。正好让你二哥瞧瞧你这数月所学，万一将来谢家得知你在此学艺，他或能体谅一二。”

师父所言在理。

家中若论谁最可能理解她，非二哥莫属。

谢清欢深吸一口气，压下心中忐忑。想到待会儿二哥尝菜时的神情，不由得生出几分期待和干劲。

何双双让出二灶之位，笑道：“我给你打下手。”

她着手剖鱼，谢清欢则取出一方内脂豆腐置于案板。

微微闭眼，再睁眼时，已将杂乱的思绪抛诸脑后，手执薄刃，眼中唯余案板上雪白的豆腐。

刀随指移，疾退疾落，刃快无影，咚咚之声不绝于耳，节奏始终如一。

正如师父所言，此菜她已练过多次，只要保持平常心，断无出错之理。

豆腐浸入清水，立时化作千缕银丝，细如发线，根根分明。

看着水中盛放的豆腐花，谢清欢顿觉信心倍增。

……

“清炊白鱼、鱼香肉丝——”

李二郎端上饭菜。

谢正亮早已迫不及待。

举筷率先夹向那前所未见的鱼香肉丝。

入口只觉肉丝滑嫩异常，裹着浓稠酱汁，咸鲜打底，继而涌起些许酸甜，其间又隐含一丝酸辣，诸味调和融洽，委实新奇，细细咀嚼，倒真似有几分鱼香，异常下饭！

扒拉一大口饭。

噫！

这米饭，米粒晶莹饱满，粒粒分明，显是选用上等的精碾细米，咬下去软糯微弹，蒸煮得恰到好处。

接着品尝清炊白鱼。

此菜同南食名菜酒炊淮白鱼近似，奇怪的是，分明用的是寻常白鱼，可这鱼肉之细嫩，几近入口即化，其清鲜腴美竟不在淮白鱼之下！

饿归饿，谢正亮并不急于进食，而是细嚼慢咽，品咂滋味。

不多时，李二郎呈上最后一道菜：“千丝豆腐——菜齐了，客官请慢用！”

“？！！”

谢正亮的反应和每一个初见此菜的人如出一辙。

李二郎看在眼里，难掩笑意。

“这……这是豆腐？！”

谢正亮瞪着碗中的千缕银丝，难以置信，更不忍落勺破坏这如画般写意的汤面。

此等刀工，堪称神乎其技！

迟疑再三，终是舀起一勺。羹汤入口，几乎感觉不到实质，柔若无物地滑入喉中，唯余温润的豆香与浓郁的鲜香弥漫唇齿。

他本就食量过人，又刻意细品，直吃到临近打烊，店中食客渐稀，方才将盘中珍馐一扫而空，腹饱意满。

忍不住想：此等美味，清欢若在，定当欢喜。

念头刚起，复又思及：清欢五月出走，京中稍具规模的食肆，父亲已遣人暗查过，却杳无音信。

莫非竟藏身于这等小店？

转念一想，五月间吴记初开，以清欢那挑剔性子，多半瞧不上。且吴掌柜能用一等琉璃杯待客，显然家财雄厚，既雇得起何厨娘，又岂会收来历不明的新手为徒？

正自胡思乱想，忽见布帘一掀，吴掌柜信步而出。

“谢掌柜，久仰！”

见礼罢，吴铭照例询问食后感。

“妙极！”谢正亮由衷称赞，“这鱼香肉丝诸味交融，令人唇齿一新！清炊白鱼火候精纯，鱼肉鲜美不输淮河所产，难得！千丝豆腐最是惊艳，刀工通神，匠心独运，教谢某大开眼界！”

略一停顿，话锋一转道：“吴掌柜身负绝艺，却屈居陋巷小店，委实屈才。谢家在内城有三家正店，眼下是谢某在打理，吴掌柜若不嫌弃，可任择其一经营。”