晚值宿的赵概交班。

大约二十年前，他二人便同在馆阁供职。赵概敦厚持重，沉静寡言；欧阳修率性疏狂，长于言谈交际，二人性情截然相反，相处不睦，颇多龃龉。

庆历新政失败后，欧阳修被贬滁州。

祸不单行，其外甥女与人淫乱，恰在这时被夫家送官，当时的宰相贾昌朝欲借题发挥，朝中无一人敢为其说话。唯有赵概屡上奏章为其辩白，后又多次上书，要求将欧阳修官复原职。

欧阳修闻知此事，既深感惭愧，亦敬重其为人。尽管前嫌尽释，两人的私交仍然不深，毕竟，性情终究不合。

如今虽同在翰林院任职，也只是同僚罢了。

交接时，赵概说道：“永叔，有一事你须知晓：官家欲于恭谢礼后，延请吴掌柜操持一席私宴，昨日已遣使传谕。”

“竟有此事？”

欧阳修虽然惊讶，却并不意外。他早已料到，官家尝罢这顿，必思下顿。吴记之肴，无人可拒！

赵概笑眯眯地看着他：“永叔以为如何？”

“自是不合礼制！”欧阳修说得斩钉截铁。

“然也！某亦这般谏言，怎奈官家乾纲独断，执意游幸贵府，还望永叔秉持公心，直言谏止。”

“叔平何出此言？”欧阳修脱口道，“谏君之失，正是我等职责所在！”

说罢自己先愣了下，随即反应过来：“什么？官家欲幸敝宅？！”

“正是！”赵概重重点头，“官家念及贵府五月间罹遭水患，特此游幸，以示体恤。然则，延请吴掌柜烹宴之事终归不妥，官家昨日方幸吴记，吃罢上顿便思下顿，长此以往，何以正风气？既然永叔也以为此事不合礼制，赵某便放心了，以永叔之为人，定不会因私废公。”

“这……”

好你个赵叔平，竟给我下套！

欧阳修正待分辩，赵概却道一声“告辞”，转身大步离去。

“……”

涌到嘴边的话只得咽回肚皮，欧阳修怔立原地，一时心乱如麻。

按惯例，行罢恭谢礼，官家当游幸其他宫观或朝臣府邸，以往皆是择皇宫周遭之所，纵是最喜游幸臣下私邸的太祖，亦不曾出过内城。

他万料不到，官家此番竟相中自己的府邸！

他那宅院僻陋破败，实非接驾之所，这便罢了，关键在于，他雇的铛头手艺平平，哪能进献御膳？

而吴记相距不远，延请吴掌柜过府操持，确为上上之选。

人不可囿于陈规，亦当通权达变，因地制宜。

欧阳修心里这般想，可赵概的那番话已将他架住，令他进退两难。

若他附议此举，倒显得自己有私心一般。

倘若没有，倒也罢了，俯仰无愧。

奈何……他确实有。

官家延请吴掌柜掌灶，他自然也能分一杯羹，想到吴记的非市售之肴，不禁暗自垂涎。

欧阳修思之再三，终是打定主意：此番既不谏阻，亦不附议，权作浑然不知！

怎奈事与愿违。

午后，忽有内侍来宣：“欧阳学士，官家召对。”

欧阳修随往觐见。

礼毕寒暄数语，赵祯切入正题：“恭谢礼后幸卿府邸之事，想必你已有所耳闻，意下如何？”

欧阳修正色道：“圣躬亲临，此乃旷世殊遇，臣感戴莫名。”

“朕问的是，届时将延请吴掌柜过府操持一席私宴，你意下如何？”

“这……”

真是怕什么来什么！

欧阳修迟疑片刻，坦诚道：“官家昨日方幸吴记，今复召其烹宴，圣眷频仍，恐非所宜。臣本当谏阻，然则……臣所雇庖丁拙陋，