片死寂，只有设备运行的低微嗡鸣。林杰和苏雨紧盯着屏幕，盯着那些传感器读数，盯着AUV-07传回的、依旧被胶质索缠绕但不再被加力的画面，盯着“萤火虫”探测器观察到的、“隐网”的每一丝变化。
时间，一秒一秒地过去。每一秒都如同一个世纪般漫长。
忽然，水听器接收到的、来自“隐网”的低频脉冲信号，发生了变化。那原本简单重复的、类似质数序列的模式，出现了短暂的紊乱，然后，开始调整。新的脉冲序列出现了，依然带着那种原始的、节奏性的特征，但似乎……在尝试模仿？或者，是在回应？
紧接着，更明显的变化发生了。缠绕在AUV-07上的胶质索，其紧绷的力量，在以肉眼几乎无法察觉、但传感器明确记录到的方式，极其缓慢地……松弛。不仅仅是AUV，覆盖在“鲸龙”部分传感器和灯光上的那些半透明胶质薄膜，其边缘也开始微微卷曲、收缩，仿佛在“观察”了新的信号后，产生了某种“犹豫”或“重新评估”。
“有反应了！”苏雨压抑着激动低呼。
林杰的心脏重重跳了一下，但他的声音依然冷静：“继续发送，循环发送。加入地球海洋的平均盐度、标准大气压等环境常数。不要停。观察‘隐网’的整体活动趋势，尤其是其扩张速度和对‘鲸龙’本体的压力变化。”
“隐网”的扩张似乎停止了。那些不断从沉积层下“生长”出的新胶质结构，速度明显放缓，甚至在某些区域开始回缩。网络内部的物质流动和生物电活动，也出现了可测量的变化。它似乎被这持续发送的、规律而“陌生”的数学脉冲吸引了“注意力”。
这是一种极其脆弱、充满不确定性的“平衡”。但至少，那令人窒息的、被快速包裹吞噬的危机感，暂时缓解了。
“林工，‘深渊号’传来紧急通讯请求，最高优先级。”苏雨报告。
“接进来。”
母船指挥官严肃而急促的声音在舱内响起：“林杰，我们收到了你们上传的全部数据。总部专家组初步分析认为，你们遭遇的可能是理论上存在、但从未被证实的‘深海胶质智慧生态复合体’（Aus Sient Ecoplex， AGSE）。极度危险，具有高度环境适应性和潜在的信息同化倾向。总命令：在保证‘鲸龙’主体和人员绝对安全的前提下，立即、逐步脱离接触！重复，立即脱离接触！‘深渊号’已进入最高戒备，支援方案正在制定。请报告你们当前状况和下一步计划。”
林杰看着屏幕上那个对数学脉冲产生反应、暂时进入“观察”或“困惑”状态的幽暗网络，又看了看母船传来的、带着红色“最高危”标记的AGSE理论文档摘要。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。脱离接触，谈何容易？他们发送的数学脉冲，是橄榄枝，还是更诱人的谜题？这张深渊下的“隐网”，究竟想要什么？
“这里是‘鲸龙三十号’。我们已初步建立非敌对接触，危机暂时缓解，但远未解除。”林杰对着通讯器，声音平稳地汇报，目光却未曾离开主屏幕上那片缓缓蠕动、仿佛在“思考”的、无边无际的黑暗。
“我们正在尝试……与深渊对话。”
球形主控舱外，是无尽的、重压的黑暗。舱内，屏幕的微光映照着林杰凝重的侧脸，以及那不断发送着人类文明最初等密码的、孤独的信号发射器。深海之下，人与一个完全陌生的、可能拥有另一种“智慧”形态的存在，展开了一场静默无声、却又惊心动魄的对峙。而结局，无人能预料。