屏幕上，“鲸龙三十号”那庞大的身躯，开始以一种近乎芭蕾舞者般的精准与轻盈，微微调整着作业姿态；很快，一条多关节的仿生作业臂从它的“腹部”下方，如同一条巨兽缓缓伸出的柔软而又最灵敏的指尖，平稳而无声地向着下方那片亘古黑暗中覆盖着珍贵矿藏与脆弱生命的古老海底轻柔地探去。
历史的触点，在这一刻，于无声的深海中即将发生。
…
指挥舱内，主控台幽蓝的光映在首席作业官林杰的脸上，他屏住呼吸，目光在面前三个主屏幕间快速切换。中央是“鲸龙三十号”的外部合成影像，这头长达三十五米形如抹香鲸与古代龙结合体的深海潜渊海底矿产资源生态保护综采系统，悬浮在距离海底沉积面只有十米的高度。其左侧屏幕是作业臂末端的实时高清显微摄像，正穿透悬浮的细颗粒物，缓缓接近目标区域。右侧则是不断滚动的数据流：压力、温度、盐度、流速、生物密度、水体浊度、声波背景……以及一行醒目的红色指令状态：“第一序列执行中。Alpha -1 接触预备。生态扰动指数：＜0.0001%”。
“距离预设接触点，三米。作业臂姿态稳定，流速无异常。”
控制系统副手林薇的声音在通讯频道里响起，清晰而冷静。
“收到，继续执行‘指尖协议’。生物声纳与光学避障全功率，扫描路径上一切大于一微米的生命体或疑似结构体。”
林杰下达了工作指令，声音平稳，但他放在控制台上的左手手指，不自觉地微微扣紧。
“指尖协议”，是“最小生态扰动”原则的技术核心。作业臂末端并非简单的机械爪或钻头，而是一个由数万个微型压电陶瓷驱动器构成的可以主动适应地形并改变自身刚度的“智能接触面”。在接触前，它会释放出一层仿生水凝胶膜，这层膜能短暂隔绝作业面与周围水体的物质交换，并在作业完成后完全降解，不留痕迹。整个接触过程的力量控制，精确到微牛级别，旨在模拟一片最轻柔的雪花飘落海底所产生的影响。
“距离两米，声纳与光学扫描确认，路径清洁。未发现移动性底栖生物。目标区域表层为锰结核富集区，间有稀疏的深海海绵与管虫附着生长。”
林薇快速地汇报着。
林杰的目光锁定在左侧屏幕上。那片被称为Alpha -1的区域，是经过长达一年的多波束扫描、地磁异常分析与无人探测器预采样后，圈定的最高优先级接触点。理论上，这里不仅富含二十一世纪深海采矿时代梦寐以求的稀土结核，更因其独特的地质构造与封闭的低能环境，被认为可能封存着某个关键地质年代——或许是晚更新世至全新世转折期——最原始的沉积信息与未被扰动的微生物群落。接触它，不是为了攫取资源，而是像考古学家用最细的毛刷清理化石表面一样，去“阅读”地球在深海这本巨着中，留下的那页未曾被翻动的书页。
“距离一米，启动‘接触面’自适应形变与凝胶膜预释放。”
林杰再次下达了工作指令。
屏幕上，作业臂末端那光滑的黑色曲面，开始如同活物一般地微微蠕动着，表面泛起水波般的涟漪。无数纳米级的孔隙打开，一层几乎不可见的并且折射率与海水完全一致的透明凝胶，被均匀地“吐”出来，在末端前方形成了一个直径大约半米的且又稳定的半球形隔离罩。同时，末端接触面的形状，开始根据下方锰结核群凹凸不平的表面进行微米级的实时调整，确保最终接触时，受力面积最大化同时压强最小化。
“距离零点五米，启动最终减速。接触倒计时，五、四、三、二、一……接触。”
没有声音传来，深海是沉默的。只有屏幕上，代表接触面压力反馈的曲线，从近乎为零的基线，极其平稳地抬升到一个极低的平台值，并稳定下来。…
工作臂手与工作采积