来年深秋，接到贺大哥的书信，署名沙门义海，说他即将跟随天叶老和尚东渡李朝弘法。

我不由苦笑，贺大哥真是性情中人，他不得已出家，却从未淡忘前尘往事，他这些年内心的煎熬可想而知。

我宁可他前事尽忘，古井无波，一心向佛。

又数年，李朝贡使团进京，有一位使者受了李朝国王亲弟陵阳君之托，捎来贺大哥的信，他的用辞很隐晦，但我一眼就能明白。

贺大哥说他在李朝找到了曾与左芥子交易的金参议，并且意外地发现了当年被金参议带去李朝的故人，彼时他狂疾发作犯下大错，以致这位故人饱受生离死别之苦，实在亏负良多，故而打算留李朝几年，传授那家的子弟一些武艺，让他们得以自保。

听到这里，王恒与小才双目交接，均从对方眸中看到几许狐疑。

这个说法，似乎与李逊之的《荷香楼忆语》不太符合，但却与晋阳君李琣的生母金太夫人的境况有几分相像。

《荷香楼忆语》中李秀才远远目送大船扬帆而去，芙娘蹈水自尽。

而二当家贺太岁的描述中，芙娘被金参议带到了李朝。

李琣生母金太夫人究竟是不是荷香楼女主人芙娘呢？

小才则是想到，小武身手不错，内外兼修，原来是二当家贺太岁的徒弟。

老陈加快了语速，接续说道：

至于左芥子，昔日的义兄，贺大哥远赴李朝就为了寻他问个究竟，但始终没有找到，又经多方求证，金参议当年并没有带回大明人士，一个都没有。

看来，左芥子与金参议的交易确实没有达成，军师也没有将劫到的金银交给左芥子，那么一大笔钱财，流向了哪里？

左芥子是朝廷钦犯，他又以何种方式隐匿在何处？

这些疑问始终折磨着我，让我不得安宁。

我一直在打探黎纨的消息，得知他渐渐成了高不可攀的人物。

黎纨当年秋闱就中了式，等我千方百计找到他的下落，他已杏榜登科，成了天子门生，并且被京兆名门王家榜下捉婿，做了贵家女婿。

我数度求见，想亲口听听黎纨有没有辩解，当日他与钱大哥押送军师去县衙归案，怎得钱大哥无端身亡，死后被他污蔑勾结山匪连劫十户富家，我没有机会开口询问，投的同乡旧交拜帖，都被不分缘由驱逐。

再过数载，黎纨以文官入兵部，统雄师，赫赫扬扬，所到之处，净水泼街，黄土垫道，戒严数里，我与他身份云泥之别，根本无法接触到他。

十年前，钱伯母缠绵病榻，即将西归。

我痛恨自己怯懦，下定决心回到家乡，收集证据，要将黎纨告上县衙，县衙若是不敢接，我散尽家财也要进京敲登闻鼓，朝廷有没有王法我不知道，不妨试一试。

距离县衙西首土地庙之变已经过去了十几年，物证俱已湮灭，我能想到的只有找到当事人。

当日在废园中抢夺钱大哥尸身时遇到的那伙人，手持水火棍，我疑心他们是县衙差役，便从十几年前的公差着手查起来。

县里的铺子，年节时的旧例会给衙门送些节礼。

我家开着米行，又是城里几家南货店的东家，平时节礼是铺子里的掌柜去张罗，只道我初回家乡，着意结交些官面人物，便亲去县衙，两三回节礼送去，同缉捕厅和户房的班头已经十分亲香，又请他们手下的差役吃过几次小酒。

最后锁定缉捕厅的董三郎，土地庙之乱那年，他确定在县衙办差，我同他年龄相仿，时不时小聚，谈得极入港，我多次刺探他口风，但他似乎对土地庙事件并不知情。

天可怜见我苦心孤诣，有日我在横街酒馆请董三吃鲜鱼，来了个破衣烂衫的中年汉子，左腿瘸了，他大约不超过五十岁，境遇堪忧模样显得十分苍老。